Fantasque Time Line

[demolitiondan]

Son livre « Maîtriser ses impulsions au bon moment » n'a jamais été publié.
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Quand la vérité n’ose pas aller toute nue, la robe qui l’habille le mieux est encore l’humour &
C’est en trichant pour le beau que l’on est artiste

[Anaxagore]

Bientôt on pourra faire une citation célèbre en latin "Delenda est Berlinum"
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Ecoutez mon conseil : mariez-vous.
Si vous épousez une femme belle et douce, vous serez heureux... sinon, vous deviendrez un excellent philosophe.

[John92]

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6 septembre
21e Groupe d’Armées Allié
Opération Majestic – Tractable
Brabant et Limbourg, 1ère Armée belge – Aux premières lueurs de l’aube, un Gruppe de Fw 190G est parvenu à échapper aux patrouilles aériennes alliées pour frapper à mort plusieurs piles du pont de Zaltbommel. Seule la moitié du tablier reste utilisable, et il est fort probable qu’elle s’effondre sous peu. Tandis que les obus continuent de pleuvoir sur le pont (l’ouvrage ? ), il est évident que le ravitaillement de la tête de pont de Waardenburg, sur l’autre rive, est impossible à assurer.
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Elle s’efforce pourtant de se renforcer (densifier ?) en annexant une poignée de Kampfgruppen de fortune formés …
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Cours de la Meuse, Ier Corps canadien –
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Profitant d’une météo exécrable, la 16. Panzer écorne même assez sérieusement les pointes canadiennes, face (outre la répétition, je trouve que la formulation de cette phrase assez bizarre ) aux blindés des 4th et 5th Canadian Armoured et de la 2nd Canadian Armoured Brigade. Certes, le déséquilibre numérique garantit, à terme, la victoire des Canadiens, mais pour l’instant les panzers font face .
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Opération Majestic – Undertone
Secteur d’Aix-la-Chapelle (nord), VIIIth Corps britannique –
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Parmi les prisonniers, un nommé Klaus Nakszynski, déserteur rattrapé par ses anciens camarades, échappe de justesse au peloton d’exécutiongrâce (manque espace ) à la capture de tout son groupe (4).
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Près de Bardenberg, la 49th Infantry West Riding, victorieuse, rabat la 4. Fallschirmjäger vers Würselen et continue sur sa lancée en prenant Euchen. De même, la 59th Infantry Staffordshire et la 2nd Armoured prennent (s’emparent de ? ) Geilenkirchen et engagent de front la 26. Panzer et la 36. PzGr.
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Secteur d’Aix-la-Chapelle (sud), Ist Corps britannique – La 89. ID a été rabattue dans le Kessel aimablement fermé par les copains du VIIIth Corps, plus au nord, et la 3rd Infantry s’applique (s’emploie ?) à enfoncer le bouchon.
Dans Aix, appliquant l’antique et indépassable règle du plus ancien dans le grade le plus élevé, Wolf Trierenberg (347. ID) s’impose …
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État-major de la 5. PanzerArmee, Düren –
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Mais avant qu’il ne passe à l’acte, les rapports des officiers d’état-major refroidissent l’ardeur de l’Œil du Führer (Les puristes feront remarquer que l’Oeil de Sauron c’est Sauron lui-même. L’envoyé de Sauron c’est la Bouche de Sauron, il apparaît à la fin du seigneur des Anneaux devant la porte noire et s’adresse à Aragorn).
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FUSAG
Opération Downfall – Olympic
Front des Ardennes, 7th US Army –
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Or, il s’agit d’un point de passage vers l’Autobahn 51 partiellement achevée. Même chose pour Schonecken – la capture d’un seul de ces deux points ouvrirait une voie rapide mortelle en direction de Coblence, Bonn ou Cologne. Dans ce dernier cas, toute l’aile gauche du HG D pourrait être tournée par la 7th US Army ! Fort heureusement, le I. SS-PzK (Fritz Kraemer) se déploie déjà pour éviter ce funeste développement. Il devrait participer aux combats dès demain.
De son côté, le VIIth Corps lance (commence ?) son offensive sur Bitburg. La 9th Infantry Varsity, appuyée par la 4th Infantry Ivy, se lance à l’assaut de la ville.
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Autant dire que la défense de Bitburg paraît mal engagée, même si ses défenseurs ont le moral…
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Front de la Sarre, 1st US Army – Face au VIth Corps US, la déroute du LXIV. AK se confirme aux abords du Westwall. Karl Sachs doit souvent compter sur la chance pour désengager ses unités afin de les replier sur la principale position de résistance. Toute la ligne Brotdorf-Haustadt-Nalbach, qui dominait les points de franchissement américains sur la Sarre mais dont les positions étaient trop isolées pour pouvoir espérer tenir plus d’un jour ou deux, est ainsi abandonnée avec de lourdes pertes. Repli général donc, le long de la ligne Losheim-Aussen-Lebach, sur les positions les plus fortes du Westwall dans le secteur, avec l’aide de nombreuses troupes de couverture venues des villages du coin, même si très mal armées, et surtout l’appui du LVIII. PzK derrière.
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Front du Rhin, 2e Armée française –
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Pour l’instant, seuls peuvent passer (traverser ? ) les camions et les blindés légers, tous les caissons flottants n’ayant pas encore été posés pour que le passage de véhicules de plus de 25 tonnes soit possible. Les chars moyens de la brigade devront attendre demain matin pour passer (franchir le fleuve ?).
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« Il peut paraître surprenant que la 2e Armée française ne se soit pas contentée d’attendre que leurs (ses ?? ) camarades de la 1re Armée aient capturé un pont plus au nord et qu’elle ait tenté un passage en force bien plus risqué. Ce choix, validé au plus haut niveau du commandement militaire et de l’État, venait en fait de la volonté de la France de pouvoir jouer son jeu de façon indépendante de leurs (ses ?? ) alliés. Si d’aventure il advenait que la 1re Armée échouât à capturer un pont intact – et les efforts des Allemands pour détruire nos propres ponts au printemps montraient à quel point c’était possible – c’était toute l’Armée française qui aurait dû dépendre des résultats de leurs (ses ?? ) alliés américains, et qui se verrait confinée à un rôle de flanc-garde de l’offensive finale.
... »
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6 septembre chez les Belges
Frustrations
Zaltbommel – Les officiers de la 1ère DB fulminent de ne pas savoir avancer, quand soudain, une vieille connaissance un peu oubliée se rappelle à leur bon souvenir. Alerte, la Luftwaffe ! La DCA ouvre un feu d’enfer pour protéger le pont , mais si plusieurs avions sont touchés, ils réussissent à mettre plusieurs coups au but. Le pont (L’ouvrage ? ) est gravement endommagé.
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Ne pas confondre facilité et simplicité

[mikey1983]

[loic]

[loic]

[loic]

[Casus Frankie]

Le problème, c'est que, dans l'amplitude temporelle imaginable pour la FTL, il sera Toujours prématuré de l'écrire, même en attendant la mi-45 !
L'issue évoquée peut être discutée, certes, mais on peut en parler dès à présent.
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Casus Frankie

"Si l'on n'était pas frivole, la plupart des gens se pendraient" (Voltaire)

[Heorl]

Je vois que les références tombent, ils vous en manque encore une mes chers amis ! Indice, c'est vidéoludique et ça se passe à la montagne.
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"Un sub' qui s'ennuie, c'est un sub' qui fait des conneries"
Les douze maximes de l'adjudant-chef

"There's nothing more dangerous than a second lieutnant with a map"
US Army adage

[loic]

[Wings]

Tu pourrais aussi noter que la zone A fut annexée dans son entiereté et que la zone B ne fut annexée qu'en partie, sans que les "grandes villes" ne soient annexées. Je doute par exemple qu'une ville comme Hornbach, qui fait partie des revendications "de base" de la France, ne soit pas annexée. Idem pour la rive sud de Sarrebruck et Gersheim, voire la rive sud de la Sauer (Ludwigswinkel, Schonau, Nothweiler) ou les "villes-frontieres" (Berg, Neuburg, Scheibenhardt).

Cela dit Hornbach ne faisait pas partie du protectorat de la Sarre a proprement parler.
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"It takes the Navy three years to build a ship. It will take three hundred years to build a new tradition. The evacuation will continue." Sir Andrew Cunningham, Mai 1941
"Let me soar! [...] I need no great host, just [Tyene]" - Nymeria Sand, AFFC II

[Casus Frankie]

7 septembre
21e Groupe d’Armées Allié
Opération Majestic – Tractable
Brabant et Limbourg, 1er Corps belge – La répression s’acharne en Hollande, sans que ni les Belges ni les Hollandais de la Princesse Irène puissent y faire quoi que ce soit. Situation qui ne va pas sans créer des incidents : au général néerlandais Henry Johan Kruls, chef de la Militair Gezag (6), qui s’en vient demander fort peu courtoisement à Van Daele pourquoi son corps ne tente pas de traverser les divers bras du Rhin pour libérer les grandes villes de Hollande et Zélande, le général belge se contente de le conduire au bord de l’immense pédiluve qui sépare les positions belges des Pays-Bas encore occupés et lui dit en flamand (ce qui agace plus encore Kruls (7) ) : « Mon cher, dites-moi comment franchir ça ! Mes camions et mes chars y coulent, et les engins de franchissement s’y enlisent. Il n’y a que les barques qui passent, mais je vous regarde essayer de monter plus gros qu’une mitrailleuse dessus – et encore, je suis généreux ! ».
Il faudra que le ministre néerlandais de la Guerre, Otto van Lidthe de Jeude, rappelle Kruls à l’ordre pour que les relations s’apaisent avec la 1ère Armée belge.

Cours de la Meuse, Ier Corps canadien – Harry Crerar fait recoller ses divisions aux nouvelles lignes ennemies en prenant bien soin de détruire tout élément traînant la patte afin de rendre encore plus précaire la position allemande. Déjà, à Dülk, la 16. Panzer a dû abandonner plus de vingt chars endommagés et paye cher son entêtement de la veille. Dans la ville sont aussi capturés une centaine de blessés intransportables du LXXXI. AK. Certains des plus anciens Canadiens, qui ont connu les combats d’octobre 1918, sentent comme un parfum de répétition… la victoire serait-elle imminente ?

Opération Majestic – Undertone : « We did hung up the washing on the Siegfried wall ! »
Secteur d’Aix-la-Chapelle (nord), VIIIth Corps britannique – Gerhard von Schwerin rétablit ses divisions sur la Roer avec comme positions avancées Linnich, Barmen et Bourheim, son flanc gauche étant assuré par la position fortifiée de Jülich, avec sa vieille forteresse. Cependant, la petite ville abrite aussi un petit camp de concentration, et si, a priori, von Schwerin se moque du sort de ces prisonniers, il sait qu’en face il n’en va pas de même, et qu’avec le cours de la guerre, il serait malvenu de provoquer des morts qu’on pourrait lui reprocher… Il se prépare donc à envoyer un émissaire au commandant adverse.
En face, Sidney Kirkman a déjà été informé de l’existence du camp par les Renseignements. Il fait mollement poursuivre ses troupes : l’ennemi est déjà à bout de souffle, ses divisions clairsemées et une retraite supplémentaire lui sera fatale, pourquoi prendre le risque de se presser ? C’est qu’il lui faut ménager la logistique et les magasins qui le suivent et vont lui permettre, à terme, de franchir le Rhin, ce qui reste l’étape majeure.
Plus au sud, devant le Kessel Aachen, la 49th Infantry West Riding pivote et prend de front la 4. Fallschirmjäger, chassant les derniers paras allemands des hameaux de Neusen, Linden et Vorweigen, par lesquels ils tentaient de rejoindre les lignes de la Westheer. Le reste de la 4. FJ, à peine à 50 % de ses capacités, doit abandonner Würselen et se retirer derrière le Würm dans le quartier de l’usine à gaz, tandis qu’un de ses régiments doit assurer la garde du jardin botanique face au Lousberg.
Dans Aix-la-Chapelle proprement dite, la Ludwigsplatz est sécurisée alors que les pâtés de maison tombent les uns après les autres. Après avoir pris la Technical Hochschule, les Tommies de la 43th Infantry Wessex avancent le long de la Sachsen-Achter Strasse et de la Pontstrasse. Leur division sera la seule du VIIIth Corps à rester engagée dans Aix, la West Riding devant se dégager aussitôt que possible pour participer à l’attaque de la Roer.
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Secteur d’Aix-la-Chapelle (sud), Ist Corps britannique – Le repli sur la Roer donne un peu de répit au LXXXVIII. AK, mais ne fait rien pour améliorer durablement sa situation : deux divisions ont été encerclées dans Aix, et cette amputation a été mal compensée par l’arrivée de la 6. Fallschirmjäger (Herman Plocher), qui n’a rien du caractère élitiste des parachutistes (elle a été reformée à partir de bataillons de forteresse de la Luftwaffe). En face, l’ennemi prend son temps avant de délivrer le coup de grâce.
Dans Aix, le périmètre des deux divisions isolées se restreint encore. La 89. ID parvient à se rétablir dans Eilendorf en abandonnant les hauteurs de Verlautenheide, mais la 347. ID a de plus en plus de mal à maintenir son rideau défensif : l’intégralité de Burtscheid est perdue et on se bat dans la gare ainsi qu’aux abords du quartier Frankenberger. Par simplicité, Crocker a décidé de laisser la 15th Infantry Scottish et la 50th Infantry Northumbrian presser comme un citron le Kessel. Pendant ce temps, il pourra foncer sur la Roer avec le reste de son corps, soit la 3rd Infantry, la 53rd Infantry Welsh et la 7th Armoured Division ainsi que la 8th Armoured Brigade, ce qui sera bien assez pour tailler des croupières à Hans-Wolfgang Rheinhardt. Le 4th AGRA, lui, emploie ses tubes à un implacable travail de destruction dans la cité.
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Secteur de l’Eifel, XIIth Corps britannique – Les troupes de Reade Godwin-Austen ont enfin recollé aux nouvelles positions ennemies, lesquelles sont bien plus précaires qu’auparavant ! Embossée dans Schleiden et ses alentours, une poignée de Volkssturm tente maladroitement de barrer la route, et ce n’est guère mieux le long de la Roer jusqu’à Kreuzau, où quelques compagnies éparses dotées d’un équipement hasardeux semblent bien être les seuls éléments ennemis du secteur. Prudent, Reade Godwin-Austen s’attend à un piège : enfin, les Allemands ne sont quand même pas bêtes au point de laisser la sortie des Ardennes de leur côté pratiquement non défendue ? Pourtant, il semblerait que si !

FUSAG
Opération Downfall – Olympic
Front des Ardennes, 7th US Army
– Secteur de l’Eifel, IVth Corps. La progression américaine est stoppée net par l’arrivée des Panzers SS. Las, on n’est plus en juin, quand la Luftwaffe pouvait encore parfois faire des apparitions sur le champ de bataille, et la météo médiocre n’empêche pas les sorties de l’aviation US. Les pertes de l’Ordre Noir sont donc lourdes d’emblée, et parmi elles, le SS-Hauptsturmführer Michael Wittman, tué dans la destruction de son char par un roquette exceptionnellement précise d’un Typhoon. Et en fin de la journée, Prüm est tombée.
Certes, les débouchés de la petite ville sont toujours tenus par les Landsers du LXXXVI. AK, corsetés par les chars du I. SS-PzK, mais contrairement au printemps dernier (ou à l’année dernière dans le Midi), les GI sont maintenant des soldats aguerris par plusieurs mois au front. Et même contre deux corps d’armée allemands, un seul corps américain se montre impitoyablement supérieur en nombre et en munitions. Commentaire laconique de Fritz Kraemer, qui commande la 1. SS-Panzer Leibstandarte Adolf-Hitler : « Pour chaque obus que j’ordonne de tirer, les Amis en tirent dix, et les leurs sont souvent plus gros ! »
Au soir, la 182. ID tient un bouchon solide à Stadtkyll, derrière le Kyll, face à la Big Red One, la LAH s’accroche à Schonecken face à la 3rd Armored Spearhead (Doyle Hickey), la 7th Infantry Bayonet presse la 2. SS-PzD Das Reich à Lasel et la 36th Infantry Texas flanc-garde face à la 547. VGD et au 101. SS-schw Pz Abt, en plus ou moins mauvais état et qui tentent de se regrouper.
– Secteur de Trèves, VIIth Corps. Les premiers combats pour Bitburg s’engagent. Si les GI de la 9th Infantry Varsity font preuve d’allant et de talent, l’ennemi s’arc-boute sur ses positions et, au prix de pertes sensibles, parvient à enrayer le premier assaut. Il n’y en aura pas de deuxième pour l’instant, puisque, vers midi, la 9. SS-Panzer Hohenstaufen s’engage et repousse les GI au-delà de la Nims. La 4th Infantry Ivy, attaquée de flanc par un Kampfgruppe improvisé regroupant la 255. ID et le 103. SS-schw Pz Abt, ne peut appuyer la Varsity.
Du coup, cependant, la 10. SS-Panzer Frunsberg reste seule pour défendre la plaine trébane contre le duo formé par la 79th Infantry Cross of Lorraine et la 90th Infantry Tough Ombres, qui parviennent à repousser les panzers jusqu’aux abords du quartier de Pallien.
– Luxembourg, VIIIth Corps. L’engagement de la réserve blindée ennemie était précisément ce qu’attendait Alexander Patch pour engager la sienne. Et quelle réserve : le VIIIth Corps en entier, avec ses deux divisions blindées, ses deux divisions d’infanterie, ses bataillons antichars et son groupe d’artillerie de corps, soit plus d’hommes et de moyens que les deux corps SS réunis !
Or, il se trouve qu’un point faible est apparu dans le dispositif ennemi : la 10. SS-Panzer Frunsberg est isolée pour défendre Trèves, ses flancs ne sont pas assurés et l’ennemi n’a pas de fortifications majeures au nord de la ville. C’est une fenêtre minuscule : à peine 10 km de large. Mais ce sera suffisant, conclut Patch en décidant d’ouvrir par Trèves la route de Coblence. Dès demain, il va engager 50 000 hommes dans ce chas d’aiguille. Mais, quatre ans plus tôt, l’ennemi n’a-t-il pas percé à Sedan dans une brèche de 6 km de large ?
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Front de la Sarre, 1st US Army
– Secteur ouest, VIth Corps. La progression des GI est de nouveau brutalement arrêtée, cette fois-ci sur une ligne de résistance bien mieux préparée que la première. De plus, l’avance est gênée par le temps de mise en place de tous les ponts nécessaires sur la Sarre, l’occupation de Mercy et des villages alentours, ainsi que la gestion des demandes des civils, dont l’outil de survie vient d’être détruit (dans leur retraite, les Landsers ont inondé les mines). Enfin, juste le temps de refiler toutes ces contingences aux Frenchies, qui ont des vues sur la région.
Karl Sachs s’est donc acheté un répit de quelques jours, mais en rien décisif. Et ses hommes font de leur mieux pour préparer le prochain contact avec les troupes américaines, malgré le beau temps qui attire sur leur tête une foule d’avions alliés – un peu distraits cependant par l’apparition clairsemée de quelques avions de la Luftwaffe.
– Secteur est, XIXth Corps. Troy Middleton estime avoir le temps d’organiser correctement ses troupes avant de repartir de l’avant. Patton vient en effet de lui demander de multiplier les bases de départ pour beaucoup de troupes sur ses arrières, et la bataille de Neukirchen doit être bien préparée pour ne pas rééditer les sauvages combats de rues qu’ont connu les Polonais en juillet.
En face, isolée du reste du LXXX. AK par la 11th Rgt Combat Team, en flanc-garde de la 5th Infantry dans les Vosges, la 91. Luftlande se voit repoussée par cette seule brigade, qui va même menacer son PC à Pirmasens.
– Arrière du front. L’élargissement du front par les avancées des camarades devant et des Frenchies à droite va permettre dans peu de temps l’engagement de l’ensemble du XIIth Corps. Patton commence ainsi à envisager un vaste mouvement tournant en insérant sa réserve dans le secteur de Homburg pour foncer sur Bad Kreuznach et Mayence, ce qui détruirait toute la cohérence du Heeresgruppe G !
Cependant, il faudra bien compter trois jours avant que le corps achève son déploiement et que le XIXth lui dégage la voie, mais ce sera bien assez ! Et à terme, il faudra bien voir avec Bradley pour l’envoi des paras sur le Rhin : les Frenchies comme les Impériaux n’auront plus besoin de ces foutus avions de transport à ce moment-là, non ?
Enfin, Patton aurait bien poussé son flanc droit jusqu’à Kaiserslautern, mais Montagne, de ce côté, semble déjà bien parti pour prendre la ville sans difficulté majeure.

Groupe d’Armées du Rhin (15e GAA)
Opération Déluge – Olympique : « On a enfin pendu not’ linge sur la ligne Siegfried »
Vosges du nord, 1ère Armée française
Secteur nord, IIIe CA – La 14e DI s’empare d’Annweiler, ouvrant une brèche dans le front, brèche aussitôt élargie par la 19e DI, sur la gauche de la 14e DI, à Hinterweidenthal. Les 1ère et 5e DB suivent, se préparant à déborder par le nord le secteur du IVe CA.
Palatinat, IVe CA – Billigheim est le dernier bouchon d’ampleur avant Landau. L’Erlenbach est définitivement franchi et les premiers sapeurs commencent à sonder le Klingbach, protégés par la 13e DBLE, qui commence à accrocher les positions de la 266. ID.
La 552. VGD, déjà étrillée et en pleine hémorragie, ne compte plus que deux régiments effectifs après une retraite catastrophique derrière le Klingbach à Rohrbach. La 334. ID fait meilleure figure, surtout après avoir pris en charge les deux Volkssturmbataillonen de son secteur pour remplacer ses pertes. Pis-aller temporaire qui ne saurait durer plus de quelques jours, certes, mais qui pour l’instant lui permet d’interdire l’accès à Rühlzeim et, au-delà, aux ponts de Gemersheim, critiques pour les deux camps. On n’est donc pas encore dans Landau, mais l’ennemi est si affaibli que cela ne saurait tarder.
QG de la 1ère Armée (Saverne) – Montagne appelle Frère pour lui demander un parachutage d’urgence sur Spire, avant que l’ennemi n’ait le temps de renforcer le secteur ou de détruire les ponts. En effet, d’après l’aviation, l’essentiel de la logistique allemande passant par le nord, les ponts de Spire n’ont plus tant d’importance pour les Allemands alors qu’ils sont critiques pour les Français. Hélas, Frère lui répond par la négative : les avions de transport ont été préemptés par les Britanniques !

Front du Rhin, 2e Armée française
Passer le Rhin – Alors que les légionnaires relèvent les commandos sur la brèche et entrent dans Vieux-Brisach, les derniers éléments organisés ennemis se sont volatilisés. Les SAV-43 de la 3e BMLE Veroia-Tripolis, après avoir franchi le fleuve dans la matinée, sont immédiatement engagés vers l’est, où l’ennemi s’approche en masse.
En effet, avec plusieurs jours de retard, la 546. Volksgrenadier (Alfred Philippi) atteint enfin la zone des combats et sécurise Gottenheim avant d’essayer d’endiguer la marée. Le Volkssturmbataillon Freiburg est rejoint par le VSB Emmendingen, qui s’installe, non sans difficultés, sur les pentes orientales du Kaiserstuhl, alors que le 1. VSB Baden, mieux armé que les deux autres et prévu initialement pour la défense de Kehl, est dépêché vers le sud. Il laisse la défense de la ville au 2. VSB Baden, unité pratiquement… fictive.
La tête de pont française est élargie au nord par le RICM, sa compagnie blindée s’assurant de Burkheim. Montagne est satisfait de ces premiers développements, d’autant plus que la 2e DB, à son tour, engage ses blindés sur le pont de bateaux, alors même que le 607e Rgt de Pionniers prépare la pose d’un deuxième pont, plus léger, pour la noria des GMC. Prochain sur la liste, dès que la tête de pont sera assez large pour ça : le Ier Corps de Juin, dont la 1ère DIM se prépare d’ores et déjà.

SHAFE
Majestic, Olympique et logistique
Versailles – Les chiffres viennent de tomber sur les capacités des dépôts et l’état de l’approvisionnement allié.
D’abord, deux excellentes nouvelles vont simplifier la tâche de l’intendance et ajoutent l’équivalent d’une semaine de ravitaillement complet pour l’intégralité du front.
D’abord, la libération de l’essentiel du territoire français avant que l’été soit trop avancé a permis de mener, pour la première fois en quatre ans, une récolte organisée et cohérente, ce qui allège le poids du ravitaillement de la population française pour la logistique alliée – et idem pour la Belgique. Cette récolte a même généré quelques rares excédents, qui seront immédiatement employés comme appoint pour les forces alliées déployées devant les Festungen de l’Atlantique et de la Manche, dont les vivres ne devront plus désormais tous venir d’Afrique du Nord ou d’Angleterre.
Ensuite, la mise en place des PLUTO dans la Manche, la remise en état de quelques houillères du Nord et la restauration des voies navigables endommagées par les Allemands en retraite simplifient également le ravitaillement venant d’outre-mer, qui arrive plus vite que prévu.
Vaughan, patron du Supply Service, présente ainsi au généralissime Eisenhower la conclusion de ses équipes : le front de l’Ouest peut mener une offensive générale à pleine force jusqu’au début du mois d’octobre et des manœuvres de grand style pendant trois semaines de plus, en extrapolant sur le remplissage des dépôts au fur et à mesure qu’ils seront vidés, le nettoyage de la Meuse comme fleuve navigable et le ravitaillement des forces en pointe. Passé cette date, il sera compliqué de ravitailler toutes les troupes sur toutes les tranches (vivres, eau, essence, munitions, etc.) et il faudra prioriser.
Ike lit, estime à son tour, juge, et lance à la cantonade à ses adjoints : « Nous avons donc deux mois. Si Dieu le veut, d’ici là tout sera fini. ».

Oberbefehlshaber West
Réalisme
Francfort – Gerd von Rundstedt ne se berçait plus d’illusions depuis longtemps. Mais tout de même, sur la majeure partie de son tracé, le Westwall aura tenu… moins d’une semaine. Les prochains jours seront donc critiques. Oh non, pas pour défendre le Reich, celui-ci est foutu : pour sauver sa peau à lui. Les séides de Himmler, avec la bénédiction du Führer, seront ravis d’éliminer tout général semblant un peu trop défaitiste, ou un peu trop battu. A ce petit jeu, Rundstedt sait qu’entre l’enfant chéri de la propagande (Manstein) et le favori du Führer (Kesselring), il représente une cible idéale. Et la répression féroce qui se poursuit depuis les Ides de Mars ne lui permet pas d’espérer une simple mise à la retraite, car la défaite est complète, sur toute l’étendue du front, et sans rémission possible. Hitler comme Guderian ne la voient pas encore, mais d’ici quelques jours ses conséquences seront visibles.
Du bout d’une baguette, il suit sur la carte le cours du Rhin, essayant de deviner où l’ennemi lancera ses parachutistes. Peut-être peut-il au moins donner un dernier grand succès tactique à l’Allemagne, qui lui assurerait un sursis. De Gemersheim à Amsterdam, il analyse et critique chacune des possibilités.
Les Britanniques seront difficilement réductibles : ils auraient au moins deux divisions parachutistes, c’est assez pour s’emparer de Düsseldorf ou de Bonn sans espoir de les contrer, et la masse de leurs troupes autour d’Aachen interdit de toute façon d’y penser. Les Américains… au suivant.
Mais les Français, eux, ont sûrement moins de parachutistes que les deux autres. De plus, leur franchissement du Rhin dans le Bade est absolument insuffisant pour que tout leur groupe d’armées y passe. Les damnés Französen sont donc les seuls dont il peut juguler les espoirs, et la faiblesse relative de leurs moyens ne leur permet d’attaquer qu’un seul endroit : Spire. Le maréchal décide donc de s’y rendre demain pour constater l’état des préparations et remédier aux manquements qu’il y trouvera sans doute, quitte à y rester deux ou trois jours.

Notes
6- Littéralement “Autorité Militaire”. C’est l’administration militaire préparée par le gouvernement néerlandais en exil pour gouverner le pays en attendant la fin de la guerre et l’organisation de vraies élections.
7- Le flamand est du néerlandais, mais ne se prononce pas tout à fait comme le néerlandais de Hollande.

[Casus Frankie]

7 septembre chez les Belges
Frustrations (bis)
QG du 1er Corps d’Armée (Tilburg) – Le lieutenant de garde observe les ruines de Tilburg. Pour abriter le QG, on a tout juste pu trouver une école – du moins ce qu’il en reste. Devant lui, trois pièces de DCA attendent une hypothétique attaque de la Luftwaffe. Un bruit de moteur le fait se retourner : deux jeeps et une voiture civile se présentent devant lui. Les écussons sur les uniformes ne laissent pas de doute : des Hollandais, donc des locaux ! A leur tête, un officier général qui s’exprime (bien sûr) avec autorité. Le lieutenant, qui vient de Roulers, ne comprend pas tout – la prononciation du néerlandais des Pays-Bas n’est pas la même que celle du le néerlandais des Flandres… Mais il en saisit assez pour saluer et aller dire qu’un général hollandais souhaite voir le général Van Daele.
Dans une classe transformée en salle des cartes, Van Daele observe la disposition de ses unités et peste contre la géographie des Pays-Bas – plus d’eau que de terre, dirait-on ! – contre et le manque de moyens de franchissement et contre la perfidie des Allemands qui ont détruit les digues, sans pitié pour la population.
– Un général hollandais ici ? Que vient-il faire ?
– Il veut peut-être inspecter la Brigade Princesse-Irène, suppose son CEM.
– C’est probable. On lui fournira une escorte jusqu’à elle.
Le général Kruls arrive, mais après avoir salué réglementairement Van Daele, il attaque frontalement : « Pourquoi n’avancez-vous plus ? Notre population souffre, elle est affamée et vous restez là sans bouger ! »
– Enfin, général, nous sommes coincés derrière les cours d’eau et les inondations… Nous serions ravis, mais…
– Mon gouvernement et le royaume des Pays-Bas ne se contenteront pas de ces prétextes ! J’ai l’ordre de vous transmettre que s’il faut, la Brigade Princesse-Irène avancera seule !
Van Daele sent la moutarde lui monter au nez…
– Officier Opérations, trouvez-moi deux jeeps et une escorte, nous allons à Zaltbommel !
– J’ai ma voiture.
– Elle ne vous servira pas à grand-chose ! riposte Van Daele, exaspéré.
Deux half-tracks du 5e de Ligne et deux half-tracks de DCA se mettent donc en route, encadrant quatre jeeps, dont deux portent des étoiles.
Arrivés à Zaltbommel, Van Daele emmène Kruls au bord de l’eau – s’agit-il vraiment de la Waal ou d’une avancée de la mer après la rupture des digues ? Impossible à dire.
– Voici ce que nous avons devant nous ! Et nous ne disposons pour le moment d’aucun moyen de franchissement, à moins de convaincre les Anglais, les Américains ou les Français de nous en donner ! Cependant, je me suis laissé dire qu’ils en avaient l’usage, vous êtes peut-être au courant… Et je vous signale que mes blindés et mes camions ne savent pas naviguer !
– Mais, mon général…
– Il n’y a pas de mais ! Je suis coincé ici et ça ne me plaît pas du tout, mais je n’ai pas le choix ! Maintenant, si vous voulez, vous pouvez essayer de nager !
L’escorte, commandée par l’adjudant Willy De Kayser, est prudemment restée un peu à l’écart. Mais le ton monte de plus en plus et De Kayser s’aperçoit que Van Daele accentue exprès sa prononciation flamande, ce qui agace évidemment Kruls ! Il intervient alors très poliment : « Heu, mon général, on me signale que les Boches balancent de temps en temps quelques obus dans le coin, ce serait peut-être mieux de ne pas vous attarder… ».
Plus tard, Van Daele avouera : « Il faudra féliciter cet adjudant, j’étais sur le point de flanquer à l’eau ce Hollandais ! Il le méritait, mais vous imaginez l’incident diplomatique ! ».

[Archibald]

[demolitiondan]