Fantasque Time Line

[Monomaker]

Rien pour le reste du 23

[Casus Frankie]

29 septembre
Campagne de Malaisie
Opération Mary
Kuala Terengganu – Escortés par les Thunderbolt des Sqn 135 et 261, les Beaufighter du Sqn 27 et les Beaumont des Sqn 47 et 84 visent la piste et les installations du 77e Sentai dans la capitale régionale. Les P-47 font un détour pour arriver plein est à haute altitude et attirera la CAP. Pendant ce temps, les bimoteurs en profiteront pour attaquer à basse altitude dans l’axe de l’ile Redang.
Au moment d’engager le combat, les pilotes japonais se doutent de quelque chose, surtout quand ils s’aperçoivent que leurs ennemis ne sont pas les habituels bimoteurs, mais des monomoteurs de chasse. Ils rompent le combat après que les Anglais aient abattu trois des leurs en échange de deux P-47 (en fait, l’un des deux pilotes peut se poser en Thaïlande, où il sera interné jusqu’au début de 1945).
Au sol, la surprise est totale. La première section de Beaufighter mitraille la piste et les postes de DCA qui ont le malheur de se révéler. Puis arrivent les Beaumont chargés de matraquer à la bombe les installations en dur, les alvéoles et le tarmac. La seconde section de Beaufighter vient ensuite pour museler définitivement la DCA avant la deuxième vague de Beaumont qui, elles, attaquent à la roquette. Un seul bimoteur a été abattu et trois endommagés. Les pilotes du 1er Chutai du 77e Sentai auront un choc de plus en découvrant les dégâts et les incendies.

Opération Stoker
Penang – Sitôt installés, déjà sur la brèche. C’est ce que se disent nombre de pilotes du 58th FG, arrivés la veille sur leur nouvel aérodrome et dont une bonne partie couvre aujourd’hui les Beaufighter antinavires des Sqn 60, 211, 217. En effet, l’objectif de cette attaque est le port, et surtout les quais et les navires qui y sont amarrés. Il ne s’agit pas d’une chasse au gros gibier ! Depuis quelques temps, il est devenu extrêmement rare de voir traîner un cargo ou même un caboteur dans ce port trop exposé. En dehors des jonques, les Japonais utilisent la route ou les chemins de fer pour envoyer les marchandises jusqu’à Singapour. De ce fait, les Beaufighter visent les petites embarcations, au mieux une vedette lance torpille !
Dans les airs, les hommes du 3e Chutai du 50e Sentai, peu habitués à ce genre d’attaque, se sont précipités vers les échos à plus haute altitude précédant le raid, mais il s’agissait de P-47 de la 10th Air Force. Résultat : trois Shoki perdus contre un seul P-47.
Au sol, le bilan est incertain : personne ne peut dire de quel type au juste étaient les navires mitraillés ou arrosés de roquettes, mais l’incendie d’un important stock d’essence sera considéré comme un bon point. La DCA a abattu trois Beaufighter, mais deux équipages seront récupérés par les hydravions du Sqn 230 ou du VPB 84, qui suivent à distance chaque raid. A l’unanimité des pilotes, l’Andaman Salvage Company n’a jamais aussi bien porté son nom !

Campagne d’Indonésie
Opération Friday
Sumatra – La progression alliée continue. La 3rd Indian Division est maintenant presque complètement alignée au sud-ouest de Tanjung Balai. Pendant que la 77th Brigade achève de sécuriser la ville et l’estuaire, les autres brigades ont rejoint la route et l’ont dépassée. Seule la 111th Brigade est en retard, car devant traverser tout un compartiment de jungle.
Plus au sud, les 1er et 2e Régiments de la KNIL ont terminé de sécuriser le plateau où ils se trouvaient. Les fantassins hollandais, empruntant des pistes forestières, ont ensuite franchi une barre rocheuse pour entrer dans la plaine autour de Sibalanga.
Pendant que la Marine Nationale attaque à nouveau la base de Padang, le 80th FG et les Spitfires basés à Sabang s’en prennent à celle de Dumai. Les Japonais tentent à leur habitude de faire durer le combat, espérant les voir décrocher, à court de carburant. Cependant, il n’en est rien – les chasseurs anglais assurent jusqu’au bout la couverture des Thunderbolt, dont la moitié attaquent le terrain à la bombe de 500 livres. En fait, les Britanniques ont négocié de pouvoir refaire le plein sur le chemin du retour sur la nouvelle base des P-47, à Lhokseumawe.
En dépit du renfort d’appareils du 77e Sentai qui ont traversé le détroit, les Japonais perdent encore six chasseurs contre un Spitfire et deux P-47, plus un abattu par la DCA.

Guerre sous-marine (et aérienne)
Finitions
Détroit de Balabac – Avertis par les Français de la présence d’un pétrolier en difficulté dans le secteur, un Catalina de la VPB-115, opérant de Manado, vient achever à la bombe l’Itsukushima Maru. Au total, 41 hommes ont été tués entre l’attaque de L’Aurore et celle du Catalina.

Balikpapan – Le pétrolier Kokko Maru est coulé par le HrMs O-19 dès sa sortie du port.

Campagne des Philippines
Opération King II
Leyte – La 24th Infantry continue de pousser vers le nord et s’empare de Pastrana après de rudes combats. Demain, elle pourra prendre contact avec le XXIVth Corps.
La route de Dagami semblant ouverte, la 32nd Infantry presse le pas. Mais cela ne veut pas dire qu’elle n’est pas confrontée à une forte résistance ! Toute la matinée, soutenus par les M4 du 767th Tank Btn, les fantassins patinent… mais à 14h00, le village est pris. Les GI entrent dans le cimetière et c’est alors qu’une pierre tombale se met à bouger ! Un Japonais sort littéralement de la tombe et fait feu (avec un Browning capturé, en plus), tuant trois Américains avant de s’embusquer à nouveau dans la tombe. En fait, les Japonais ont fortifié le cimetière et ont creusé des tranchées dans les tombes ! Les Américains sont obligés de réduire au lance-flamme les positions japonaises… tombe par tombe.
Vers midi, le général Wainwright remet pied à terre. Il est cette fois accompagné par le président philippin Sergio Osmeña, qui retrouve ainsi le pays que Manuel Quezon n’aura jamais pu revoir. Le général fixe son QG à Tacloban et décide qu’il ne le quittera que pour aller à Manille, malgré les combats qui font encore rage sur Leyte.
En mer, le destroyer HMAS Beersheba obtient un contact vers 06h20 et le poursuit pendant une heure, effectuant quatre grenadages. Le quatrième est le bon, puisque l’équipage du Beersheba voit des débris et une large tache d’huile remonter à la surface. La victime est le sous-marin japonais I-45, qui est perdu avec ses 104 membres d’équipage.

Kamikaze !
Luçon – Les groupes aériens du TG-50.2 attaquent en force les terrains des alentours de Manille. Ils détruisent 71 appareils ennemis dans les airs et 10 au sol, en ne perdant que 11 avions, avec 9 pilotes et 4 membres d’équipage.
Les Japonais réagissent par des attaques désespérées visant les porte-avions. L’un des avions parvient à s’écraser volontairement sur le pont de l’USS Essex, faisant 10 morts et 6 blessés. Il ne s’agit pas encore d’attaques-suicides systématiques – le mot kamikaze n’est pas encore officiel, mais le principe est déjà là.


30 septembre
Campagne de Malaisie
Opération Stoker
Malaisie – Les opérateurs du radar de Taiping observent les premiers ces signaux, puis ceux de Sitiawan et d’Ipoh. La taille des échos annonce plus de 100 appareils venant du nord et de l’est, et les altitudes laissent prévoir un nouveau raid de quadrimoteurs, mais aussi d’appareils d’attaque au sol.
Les bases de Penang et de Taiping subissent d’abord un raid des Beaumont des volontaires birmans, accompagnés des “Michel” de la 17F, mais aussi des sept squadrons de Thunderbolt de la RAF. Une partie d’entre eux portent des roquettes et sont couverts par les Spitfire VIII qui ont… légèrement violé la neutralité thaïe en coupant au-dessus de la péninsule de Phuket à haute altitude. Le trajet habituel, d’environ 700 kilomètres, exigeait des réservoirs supplémentaires et le temps de présence sur l’objectif était limité. Le raccourci a permis de gagner une petite cinquantaine de kilomètres, ce qui a rallongé le temps de combat de plus de cinq minutes – ce qui est à la fois peu et capital ! Le soir au mess, le lieutenant “Babe” Whitamore, du Squadron 81, s’exclamera que c’était « une fichue bonne idée ! Les Halifax et les Beaumont le font régulièrement, pourquoi personne n’a-t-il pensé à ça plus tôt pour nous, alors que ce sont nos Spit, avec leurs pattes courtes, qui en ont le plus besoin ! ».
Au niveau diplomatique, Londres regrettera évidemment cette « erreur de navigation » et proposera même une contribution de la Couronne pour apaiser les temples dont la sérénité avait pu être dérangée – contribution qui sera sereinement acceptée. En fait, cette « erreur de navigation » ne devait rien au hasard : le gouvernement de Bangkok observait depuis le printemps avec beaucoup d’attention l’évolution de la situation militaire. La reconquête de la Birmanie, du sud de l’Indochine et de Hong Kong, puis le tout récent débarquement à Sumatra ayant montré que les colonisateurs étaient bel et bien de retour, il avait été décidé de faire le nécessaire pour se ménager leurs bonnes grâces en faisant oublier que, moins d’un an plus tôt, le royaume thaï était encore très proche de l’empire du Japon – mais bien sûr, sans perdre la face !
Au même moment, arrivent de la mer les habituels Liberator du 7th BG, mais aussi les B-25 des 490th et 491st BS et du Sqn 18 RAAF, escortés d’une vingtaine de P-38 et surtout précédés des 58th et 80th FG. Les deux offensives cumulent presque 180 chasseurs et une centaine de bombardiers. Elles tombent sur le 50e Sentai et sur le 2e Chutai du 64e Sentai… rien de plus. Les pilotes de l’IJA engagent donc le combat à un contre cinq et au sol, c’est une punition divine qui s’abat sur les bases japonaises. Le soir, les as nippons – les survivants, du moins – ont tous amélioré leur tableau de chasse, mais ils fêtent ces victoires de façon très mesurée : en réalité, une hécatombe a presque réduit à néant le 50e Sentai et le 2/64e Sentai en tant que forces opérationnelles, et tous savent qu’un nouvel effort approche.
Le lieutenant Isamu Sassaki écrit sombrement dans son journal : « Il ne reste que deux appareils au sein de mon Chutai et je me demande encore comment j’ai pu ramener mon Shoki aujourd’hui. Depuis le début du mois j’ai obtenu sept victoires et mes parents seront sans doute fiers des 29 appareils ennemis que j’ai abattus à présent. Mais chaque jour, nous voyons un ou deux novices arriver du Japon. Ils sont avides de combat, avides de mort. Nous leur répondons poliment lorsqu’ils demandent des conseils, mais nous ne nous faisons pas d’illusions : il serait déjà beau de les voir accomplir leur cinquième mission. A ce moment, ceux qui auront survécu seront sans doute un peu moins avides… ».

Campagne d’Indonésie
Opération Friday
Sumatra – Alors que la 16th Brigade atteint le village de Kanopan et que le 10th RTR s’assure du pont de Guntingsaga que les Japonais ont négligé de faire sauter, la 14th Brigade se déploie le long de la côte. Le terrain est marécageux, limitant la progression aux routes et sentiers qui le traversent. Sur l’autre aile, à l’intérieur des terres, la 111th Brigade avance lentement elle aussi en bordure de jungle.
Alignée sur une centaine de kilomètres au sud-ouest jusqu’à la côte, la 1ère Division de la KNIL, renforcée du n° 10 Commando, est maintenant prête à progresser elle aussi. Le terrain mêlant montagne et jungle ne l’a pas aidée à sécuriser son secteur, notamment en ce qui concerne l’infinité de sentiers en jungle qu’il faut au minimum explorer avant d’avancer. Si la division est aussi étalée, elle ne craint pourtant pas grand-chose : au nord-est, sur son aile gauche, il y a certes un trou apparemment dangereux, mais le terrain y est constitué de forêts et de monts quasi impénétrables, et la division sait pouvoir bénéficier de l’appui de son artillerie et des avions de tout un groupe aéronaval. D’ailleurs, quiconque s’engagerait dans ce secteur prendrait le risque de se faire couper par les Chindits arrivant du nord.
En face, sur les mêmes 100 kilomètres, l’IJA n’aligne que le 123e Rgt d’Infanterie de la 46e Division, renforcé de deux bataillons de la PETA.

Guerre sous-marine
Acharnement réciproque
Au large de Kyushu – Le pétrolier Takane Maru, dont une chaudière est en panne, fait route à faible vitesse vers Kure, escorté par trois kaibokans. Cependant, le pétrolier est pisté par le sous-marin USS Skate. A 16h20, le Skate tire quatre torpilles sur le convoi qui se traine vers le nord. Le kaibokan CD-22 peut les éviter, mais le Takane Maru n’est pas suffisamment agile et deux torpilles touchent. Le pétrolier stoppe, mais le Skate ne peut l’achever : les escorteurs contre-attaquent, larguant pas moins de 78 grenades ASM – c’est beaucoup, pour des Japonais. Le Skate s’en sort, mais ne peut plus s’approcher.
Alors que les trois kaibokans cessent la poursuite pour venir en aide au Takane Maru, un nouveau prédateur surgit des profondeurs. C’est le USS Croaker, qui tire quatre torpilles, dont deux touchent le pétrolier, totalement désemparé. Les escorteurs contre-attaquent violemment, forçant le Croaker à plonger en urgence. Mais les Japonais le grenadent et l’endommagent – la coque souffre de plusieurs fuites et le sous-marin menace de sombrer. Le commandant John E. Lee ordonne de faire surface – il va tenter sa chance au canon.
Aidé par la nuit qui tombe et les conditions météo qui limitent la visibilité, le Croaker parvient à émerger sans être vu et son équipage commence tant bien que mal à le réparer. Mais vers 22h00, le CD-29 repère le sous-marin et ouvre le feu avec son canon avant de 120 mm. Le Croaker parvient cependant à manœuvrer dans les vagues et à semer son poursuivant. Mais les Japonais sont tenaces : les CD-22 et CD-33 arrivent à leur tour pour tenter de finir le travail. Le CD-22 tente même d’éperonner le Croaker, et celui-ci le charge en retour ! Les deux navires s’évitent de moins de cinquante mètres, mais le combat n’est pas fini.
Le CD-22, loin d’être découragé, ouvre le feu avec son 25 mm AA, sans doute plus précis dans ces conditions que le 120 mm. Le Croaker répond avec ses FM et son propre canon AA, un 20 mm, tuant quatre Japonais et en blessant 22. Le CD-22 ne peut plus donner que onze nœuds ! En face, le Croaker ne déplore aucune perte mais le commandant Lee, craignant que les autres Japonais accourent, décide de tenter un bluff et appelle à l’aide en clair en donnant sa position. Et le bluff marche ! Les deux kaibokans intacts commencent à rechercher d’autres sous-marins pendant que le CD-22 va se traîner jusqu’à Kure pour réparer.
Le Croaker peut s’échapper en surface. Il va retourner à Saipan pour des réparations sommaires, escorté par trois autres sous-marins, les USS Silversides, Sterlet et Trigger. Ses réparations s’achèveront à Portsmouth, au début de 1945. Il sera ensuite versé dans la réserve et fera office de bâtiment-école jusqu’à sa démolition, un an plus tard.
Quant au Takane Maru, abandonné par les escorteurs, il sera achevé par une torpille de l’USS Bergall. Son équipage de 66 hommes sera perdu…

Campagne des Philippines
Opération King II
Leyte – La 24th Infantry rencontre une forte résistance à l’approche de Jaro. Les Japonais ont installé plusieurs casemates, qui doivent être réduites une par une. Pour y parvenir, il faut appeler les chars de la 603rd Tank Coy. Celle-ci se hâte d’arriver pour briser l’échine des défenseurs, qui ne peuvent pas grand-chose contre les M4 Sherman. Jaro est prise vers 18h00 et la 24th Infantry peut déferler vers la côte. Plus au nord, la 1st Cavalry achève de sécuriser Santa Cruz et marche vers Carigara.
Dagami est enfin fermement tenue. Les troupes de la 32nd Infantry rejoignent celles de la 24th Infantry, qui arrivent de Pastrana. Elles vont ensuite céder la place à la 96th Infantry, qui arrive de Catmon Hill. Les forces des Xth et XXIVth Corps sont ainsi officiellement réunies. De fait, tout le sud de la vallée de Leyte est à présent contrôlé, puisque le reste de la 32nd Infantry sécurise la route menant vers le sud, qui semble grande ouverte…
Le général Suzuki en mangerait sa casquette ! Non seulement sa ligne de résistance a été brisée en une seule journée, mais il commence à comprendre, à travers les sous-entendus de Tokyo, que l’orgueilleuse Marine Impériale a été battue par les maudits Américains, ce qui condamne à l’échec son plan de grand encerclement des forces ennemies sur Leyte ! La seule bonne nouvelle, c’est que Manille vient d’enlever Samar de sa zone de responsabilité, pour qu’il puisse se concentrer sur Leyte. Ah, et toute la 102e DI va être transférée de Panay, et Manille promet d’envoyer la 26e DI de Luçon aussi vite que possible. Théoriquement, Suzuki aura donc cinq divisions sur Leyte : les 1ère, 16e, 26e, 30e et 102e. Le problème, c’est que la 16e n’est déjà plus que l’ombre d’elle-même, que les autres sont incomplètes… et qu’avec les raids aériens américains, ses renforts n’arriveront qu’au compte-goutte !

Kamikaze !
Au large de Luçon – Le TG-50.2 est de nouveau pris pour cible, et de nouveau il s’agit d’attaques-suicides. Cinq avions percent l’écran de chasse en volant bas. Trois sont abattus, mais deux vont trouver leur cible. Le premier s’écrase sur le Hornet II, dont le pont est chargé d’avions, détruisant 33 appareils (plus que tous les chasseurs japonais les trois jours précédents !) et tuant 51 hommes. Un autre percute le porte-avions léger Independence, qui est sérieusement endommagé – 12 appareils sont détruits et 112 hommes sont tués.
Spruance décide d’arrêter les frais et d’offrir à sa flotte un repos bien mérité à Ulithi. La couverture aérienne sera assurée principalement par l’APACS, mais aussi par la TF-53 de l’amiral Hill, laissée en couverture.

Campagne du Pacifique
Kamikaze !
Tokyo – Tard dans la soirée, une réunion extraordinaire de l’État-Major Impérial prend acte de l’écrasante défaite subie par la Marine quelques jours plus tôt. La situation est telle que l’Armée ne juge pas utile d’émettre la moindre critique, se contentant d’un silence quelque peu méprisant.
Après un hommage aux morts pour l’Empereur, et notamment à l’amiral Yamaguchi, la Marine précise que la plupart des survivants de l’escadre Kakuta seront désormais basés à Formose, pour défendre l’île. Il s’agit du croiseur lourd porte-hydravions (CAV) Tone, du croiseur léger (CL) Yahagi et de huit destroyers (DD) : quatre de classe Akizuki, les Akizuki, Hatsuzuki, Teruzuki et Wakatsuki, et quatre de classe Fubuki, les Amagiri, Hatsuyuki, Shinonome et Shirayuki.
Seuls les trois destroyers qui escortaient le Kaiyo iront renforcer l’escadre de Bornéo, chargée de soutenir la défense de Singapour. Cette escadre de Bornéo, basée à Kuching ou Brunei, est commandée par le contre-amiral Nomura Tomekichi. Elle sera donc constituée du cuirassé ancien Hyuga, escorté par les torpilleurs Chidori, Hatsukari et Tomozuru et les destroyers d’escorte Asagao et Kuretake, et accompagné par l’escadron du contre-amiral Nakagawa Ko : CL Yubari et DD Isokaze, Suzukaze, Hatsushimo, Shiranui, Oshio et Wakaba.
La réunion s’achève cependant sur une note optimiste (si l’on peut dire…) : l’efficacité « tout à fait remarquable » des attaques-suicides effectuées tant par des appareils de la Marine que de l’Armée. Avec l’approbation de l’Empereur, il est décidé de créer des « unités d’attaque spéciale » destinées à multiplier ce type d’opérations. Ces escadrilles seront bientôt dénommées « Kamikaze », en l’honneur du « vent divin » censé avoir jadis sauvé le Japon de la menace d’une puissante flotte d’invasion sino-mongole.

[Casus Frankie]

@ Patzekiller - Comme promis, la petite flotte de Bornéo !
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Casus Frankie

"Si l'on n'était pas frivole, la plupart des gens se pendraient" (Voltaire)

[John92]

29 septembre
Campagne de Malaisie
Opération Mary
Kuala Terengganu –
…
Les P-47 font un détour pour arriver plein est à haute altitude et attirera (attirer ?) la CAP.
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Campagne d’Indonésie
Opération Friday
Sumatra –
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Les Japonais tentent comme (à ajouter ?) à leur habitude de faire durer le combat, espérant les voir décrocher, à court de carburant.
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Campagne des Philippines
Opération King II
Leyte –
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Les GI entrent dans le cimetière et c’est alors qu’une pierre tombale se met à bouger ! Un Japonais sort littéralement de la tombe et fait feu (avec un Browning capturé, en plus), tuant trois Américains avant de s’embusquer à nouveau dans la tombe. En fait, les Japonais (Nippons/soldats de l’empereur ?) ont fortifié le cimetière et ont creusé des tranchées dans les tombes ! Les Américains (GI ?) sont obligés de réduire au lance-flamme les positions japonaises … tombe par tombe.
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Guerre sous-marine
Acharnement réciproque
Au large de Kyushu –
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Il va retourner à Saipan pour des réparations sommaires, escorté par trois autres sous-marins, les USS Silversides, Sterlet et Trigger. Ses (Ces ??) réparations s’achèveront à Portsmouth, au début de 1945.
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Campagne des Philippines
Opération King II
Leyte –
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Les troupes de la 32nd Infantry rejoignent celles de la 24th Infantry, qui arrivent de Pastrana. Elles vont ensuite céder la place à la 96th Infantry, qui arrive (vient/provient ?) de Catmon Hill.
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Ne pas confondre facilité et simplicité

[Le Chat]

Je suis un peu étonné par le « score » du duel au canon entre le USS Croaker et le CD 22 : 26 morts et blessés pour le Kaikoban contre … aucune perte en face ? Dans un combat de nuit ?

OTL, dans ce type de configuration, il me semble que l’avantage était plutôt au navire de surface, dont les marins bénéficiaient de protections dont les servants des pièces du sous marin étaient à peu près dépourvus. Si je me souviens bien, dans la chrono, un commandant de navire australien avait même recommandé de multiplier les armes légères, sur les escorteurs ASM, justement considérées comme plus utiles dans ce type d’affrontement. Ou alors, c’est que les Américains ont invoqué les mânes de Wyatt Earp, Jesse James, Calamity Jane et Buffalo Bill..
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"Tout fout le camp, je vous dis : la preuve : Shakespeare a réussi à écrire Henri VIII. Stallone, lui, n'est pas allé au delà de Rocky VI". (Le Chat, P. Geluck)

[loic]

[loic]

[patzekiller]

[Casus Frankie]

[Casus Frankie]

[Le Chat]

[Casus Frankie]

Je comprends, pour ceux qui n'ont pas lu (par exemple) "Torpilles sous l'Atlantique"
(Je me demande si on le trouve encore ?)
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Casus Frankie

"Si l'on n'était pas frivole, la plupart des gens se pendraient" (Voltaire)

[Wings]

[Anaxagore]

[Le Chat]

Le film est effectivement très agréable à regarder : simple et efficace ! C’est d’ailleurs en pensant à la scène finale d’affrontement en surface, où le destroyer passe littéralement un « coup de torchon » sur le pont du sous marin que j’ai fait ma remarque… mais la réponse de Casus m’a semblé très convaincante (et apparemment, comme le dit Wings, c’est OTL)
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"Tout fout le camp, je vous dis : la preuve : Shakespeare a réussi à écrire Henri VIII. Stallone, lui, n'est pas allé au delà de Rocky VI". (Le Chat, P. Geluck)