Fantasque Time Line

[Casus Frankie]

15 septembre
21e Groupe d’Armées Allié
Opération Majestic – Tractable
Westphalie, IIe Corps belge – La 2e DI borde l’avancée du corps le long de la Lippe, et balaie les éléments allemands épars présents à Wulfen, qui se regroupent à Haltern. La 4e DI repasse la frontière et s’empare de Vreden, chassant là aussi quelques compagnies ennemies hâtivement formées et s’assurant ainsi un balcon de l’autre côté du Berkel.
La 1re DB et la Tancrémont, rassemblées en un puissant poing blindé soutenu par le 7e Ardennais, prennent Coesfeld et découvrent au-delà l’essentiel des troupes du Korps Feldt en train d’essayer de monter une défense de Münster cohérente. La bataille aura sans doute lieu demain, mais Bastin est déjà très confiant : il dispose d’une supériorité numérique, matérielle et tactique absolue.
………
Gueldre, Ier Corps belge – Les troupes de Van Daele sont en train de passer le Rhin, mais déjà la 3e DI libère Zevenaar, prélude aux combats pour Arnhem, où la 712. ID a rassemblé pour la soutenir tout ce que les Collaborateurs néerlandais ont pu trouver de forces combattantes en Hollande et en Zélande occupées. Ce qui ne représente… pas grand-chose, en fait. La Nederlandse Landwacht, sorte de police paramilitaire, a vu ses effectifs fondre depuis la libération d’Anvers, la Landstorm Nederland ne totalise que deux bataillons et le Nationaal-Socialistische Beweging, équivalent néerlandais du NSDAP, se déchire en interne depuis que Rolf van Tottingen, son numéro 2, en a été chassé par Anton Mussert, son chef – il a rejoint le 1er Btn de la Landstorm Nederland. En bref, un beau bazar, et Friedrich-Wilhelm Neumann n’est pas sorti d’affaire !

Opération Majestic – Varsity
Secteur de Duisburg, Ist Corps canadien – A l’exception de la 4th Canadian Armoured qui assure la garde au Rhin (et attend impatiemment la relève, censée être assurée par le IInd Corps), tout le Ist Corps a franchi le Rhin. La 3rd Canadian Infantry se bat durement dans les faubourgs de Duisbourg, toujours fermement tenus par la 558. VGD, et la 5th Canadian Armoured, soutenue par la 2nd Canadian Armoured Brigade, se bat pour Ratingen. En face, la 16. Panzer et la 543. VGD tiennent bon, mais ça ne durera pas, d’autant que le 2nd AGRCA commence à cibler leurs positions avec précision.
Bref, tout irait au mieux pour Harry Crerar… sans les maux d’estomac dont il souffre depuis quelques heures, et qui commencent à empirer. Ces maux sont sans doute liés au fait qu’il est en train de perdre son indépendance : le franchissement du Rhin est réussi, c’est donc la fin de Varsity et le passage à brève échéance sous les ordres de Ritchie… ou de Keyaerts pour réduire la poche de Duisbourg ou encercler Düsseldorf, selon le choix de “The Auk”.

Opération Majestic – Undertone
D’Aix à Düsseldorf, VIIIth Corps britannique – La dernière compagnie de Fallschirmjägers aux ordres de Gericke disparaît dans la défense du cimetière est, qui tombe en fin de journée. La Volkssturm doit désormais se battre, retranchée dans le tribunal et ses jardins. Dans l’école de la Luisenstrasse où il a installé son quartier général, Walter Gericke sent bien que l’ennemi se rapproche et que la fin du Kessel Aachen est imminente. Mais il compte bien résister jusqu’au bout.
Sur les bords du Rhin, Sydney Kirkman laisse le siège de Cologne à John Crocker pour remonter vers Düsseldorf et franchir le fleuve à la suite des Canadiens.
………
Secteur de Cologne, Ist Corps britannique – Sir John Crocker (Sir ! Son titre est officiel depuis la veille : le Roi lui-même, en visite sur le front, lui a fait l’honneur de l’adouber pour ses prouesses en Normandie et depuis) ronge son frein. L’ennemi s’accroche à Cologne de façon farouche et désespérée, à croire qu’il n’a pas compris qu’il a perdu la guerre !
C’est tout juste si, en fin de journée, la 3rd Infantry (Tom Rennies) est parvenue à passer la rocade et à nettoyer les bosquets autour de Longerich et Bocklemund. La 15th Infantry Scottish, elle, fait face à une forte résistance dans le parc de Lindenthal et sur les hauteurs de Klettenburg. Quant à la 7th Armoured, elle est incapable de s’emparer de la moitié sud du quartier Marienburg – c’est à peine si l’église réformée a pu être neutralisée, il a fallu faire donner les mortiers lourds.
………
Secteur de Bonn, XIIth Corps britannique – La Guards Armoured prend Duisdorf et Lessenich, et la 56th Infantry London progresse jusqu’à Lengsdorf et Kessenich. Au nord, Buschdorf est pris par la 1st Infantry, qui pousse même jusqu’au bac de Mondorf – que les Huns ont bien entendu tiré de l’autre côté avant d’en sectionner les câbles. C’est tout de même un certain progrès. Ce serait même prometteur s’il n’y avait un bémol : Traugott Herr a déjà pratiquement fait passer ses deux Panzerdivisions de l’autre côté du Rhin. La résistance à laquelle fait face Reade Godwin-Austen à Bonn est presque uniquement le fait de la garnison de la ville, renforcée du 504. schw Pz Abt. du major Kuhn.

FUSAG
Opération Downfall – Olympic
Front des Ardennes, 7th US Army
– Secteur de Bitburg, IVth US Corps. Le LXXXVI. AK, pressé et même parfois dépassé par la 36th Infantry Texas, la 7th Infantry Bayonet et 744th Tank Btn, doit se replier sur la ligne de crête devant Mayen. Il s’étire désormais jusqu’au Laachersee.
Afin de maintenir la liaison avec les Britanniques plus au nord, Crittenberger envoie un détachement de marche composé du 191st Tank Btn et du 1st Ranger Btn, tous deux retirés de la mêlée contre les panzers, pour reconnaître les bords du Rhin plus au nord – on n’est jamais trop prudent. Enfin, la Big Red One s’empare sans opposition de Kaisersesch : le I. SS-PzK (Fritz Kraemer) a déjà abandonné la petite ville. Il commence déjà son retrait en tiroir vers Coblence, se coordonnant ainsi avec le II. SS-PzK, plus au sud.
………
– Secteur de Trèves, VIIth US Corps. Bittrich, devant le spectre de la défaite en détail de son II. SS-PzK, doit en effet sonner la retraite. Chaque division devra se retirer le long d’une des trois routes menant à Coblence : la 10. SS-Panzer Frundsberg suivra le cours de la Moselle, la 9. SS-Panzer Hohenstaufen se battra le long de la voie ferrée menant à Boppard puis ralliera Waldesch, tandis que le 103. SS-schw Pz Abt mènera des combats retardateurs le long des berges du Rhin. C’est compter sans la 4th Infantry Ivy et la 9th Infantry Varsity, qui comptent bien faire payer l’embuscade d’avant-hier. Très accrocheuses, les divisions d’infanterie US sont de plus renforcées par des bataillons de chars bien plus nombreux que prévu. Il y a quelques mois, ces poignées de blindés n’auraient pas vraiment inquiété Bittrich. Or, depuis l’été, les Sherman ont manifestement tous été remplacés par des variantes au canon bien plus performant, ce qui rend très risquées les contre-attaques dont les Pz Abt s’étaient fait une spécialité. La retraite manque donc de peu de se transformer en déroute.
………
– Cours de la Moselle, VIIIth US Corps. En limite de bond, le VIIIth Corps se retrouve forcé d’attendre que la situation se dénoue ailleurs. Non que les GI s’en plaignent ! Mais Geoffrey Keyes attend avec impatience d’aller relever les copains au nord dès que cette fameuse opération aéroportée aura lieu. Après tout, ça a marché pour les Froggies et les Impériaux (avec de la casse dans les deux cas, c’est vrai), pourquoi ça échouerait pour les paras US ?

Front de la Sarre, 1st US Army
– Secteur de la Sarre (ouest), VIth US Corps. La retraite est informe, brouillonne, en un mot, dangereuse et même critique, et Karl Sachs le sait. Il suffirait qu’une seule division motorisée ennemie survienne sur le flanc du saillant de Bad Kreuznach pour que c’en soit fini de son LXIV. AK. Mais le danger aujourd’hui ne vient pas de ses flancs : il vient des airs. Tout ce que la 1st US Army compte de tubes à longue portée et tous les avions d’attaque au sol qu’elle a pu rameuter se concentre sur la route reliant Bad Kreuznach à Bingen. C’est un carnage ! La scène semble tout droit sortie des enfers et n’est pas sans lui rappeler Passchendaele – c’est ce que se dit Sachs quand l’explosion d’un obus le souffle et qu’un éclat lui entaille le crâne. Le général doit sa survie au médecin de l’état-major… et à sa calvitie, qui permet de soigner la plaie rapidement et proprement, en minimisant les risques d’infection.
John Lucas, plus heureux, rapproche inexorablement les divisions de son VIth Corps du Rhin et de Bad Kreuznach, mais il lui faudra une journée de plus pour pouvoir aborder la ville par l’ouest.
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– Secteur du Palatinat (nord), XIIth US Corps. La masse des soldats allemands à Bad Kreuznach est pour une fois suffisante pour intimider la 94th Infantry Neuf-Cats et offrir un peu de répit à la 550. VGD. Mais sitôt que les troupes de Karl Sachs se retirent et que la 7th Armored peut recoller, les combats reprennent. Il est évident que cette fois les “Amis” ne lâcheront pas l’affaire. Les renforts de Darmstadt ou de Mayence n’arriveront manifestement jamais à temps, d’autant plus que la 80th Infantry Blue Ridge commence également à se rapprocher !
………
– Secteur du Palatinat (est), XIXth US Corps. Kaiserslautern ne sera pas prise aujourd’hui, manifestement : la 544. VGD, moribonde, a tout de même réussi à organiser des Kampfgruppen avec des troupes éparses de forteresse, de Flak et de Volkssturm. Leurs pertes sont sévères, mais ils tiennent bon ! La 5th Infantry Red Diamond parvient tout juste à chasser l’ennemi des hauteurs au sud de la ville et de la petite gare au nord, sans pour l’instant pouvoir commencer les combats urbains proprement dits.
Le reste du XIXth Corps fait la chasse à la 3. PzGr, mais elle leur a définitivement faussé compagnie, même si on peut la suivre à la trace : le long des routes, les GI tombent à intervalles plus ou moins réguliers sur des engins abandonnés, au fur et à mesure que les moteurs lâchent ou que la dotation en essence s’épuise – ici un SdKfz en panne, là un Grille au canon usé – et irremplaçable, car la logistique ne suit plus. Fritz-Hubert Graeser a en effet payé le prix fort, mais il a réussi à rallier Mayence, et pour lui, c’est tout ce qui compte !

Opération Lumberjack – “The Yanks are coming”
Reims, 82nd et 101st Airborne – Alors que les avions emportant la 82nd Airborne All American sont prêts à partir, une confusion apparaît : la 101st Airborne Screaming Eagles doit apparemment en être aussi, elle serait destinée à sauter sur Rüdesheim ! L’information remonte vite à Bradley, qui appelle alors Patton pour savoir de quoi il retourne. La réponse de l’intéressé est fort claire : « Omar, je sais que j’envoie ces pauvres gars à la mort et que moins de la moitié s’en sortiront sans doute. Mais j’ai besoin de ce foutu pont avant que les Huns le fassent sauter ! ». Bradley soupire et se contente donc d’user de sa supériorité hiérarchique pour annuler l’ordre de Patton : « George, vous en avez encore pour une semaine de combats urbains rien que pour saisir les villes de notre côté du Rhin, et d’ici que ce soit fini, Patch aura franchi le fleuve. La 101st n’est pas sous vos ordres et n’ira donc pas se faire tuer pour rien. ».
Alors que les premiers avions emportant la 82nd Airborne All American décollent, Patton grogne à part lui. Visiblement, l’affaire de Verdun n’a pas été oubliée en haut lieu !

Groupe d’Armées du Rhin (15e GAA)
Opération Déluge – Olympique
Front du Palatinat, 1ère Armée française
– Vosges du nord, IIIe CA – Faute d’ennemis et en limite de secteur, le IIIe CA doit tomber en garde et attendre que les copains du XIXth US Corps l’aient rejoint. Mayence est pour eux, et de toute façon, étant donné la vitesse du franchissement à Spire, on aura bientôt besoin des Américains de l’autre côté du fleuve.
………
– Palatinat, IVe CA – La 3e DB bifurque vers le sud en direction de Karlsruhe, bousculant la 334. ID, dépassée par la rapidité et la puissance de feu de son ennemie. Bruchsal est prise en anéantissant au passage les deux VSB Baden sortis de Karlsruhe, et Philippsburg est nettoyée de toute présence ennemie, permettant au Génie de commencer là aussi la remise en état des ponts, ou du moins la pose de nouveaux.
La 10e DI, elle, sécurise Wiesloch et fait place sur sa gauche à la 9e DIC, qui franchit le fleuve dans la journée. Marcel-Ellie Pellet fait bien vite disposer ses hommes face à Schwetzingen, tenue par la 552. VGD, afin de pouvoir fixer la division ennemie pendant qu’Etcheberrigaray pourra prendre Heidelberg.

Front du Rhin, 2e Armée française
– Forêt Noire, Ier CA – Fribourg est tombée : la 546. VGD, qui n’aligne plus que la moitié de ses forces nominales, est forcée d’évacuer le centre historique et la gare sud. De plus, le nouveau pont est en place !
Le corps d’Alphonse Juin peut donc reprendre le franchissement du Rhin. La 27e DA et la 10th Mountain Climb to Glory commencent à passer, maintenant que la 13e BACA, le 104e RALCA et leur artillerie lourde ont traversé. Selon l’organisation prévue, l’un des trois pontons (formés de structures Bailey reposant sur des caissons) est consacré uniquement à la logistique, un autre uniquement aux renforts, et un troisième alterne entre évacuation des blessés trop graves pour être laissés à Vieux-Brisach, transfert des prisonniers et repli des unités “consommées” en route pour récupération et reconstitution (le RICM, par exemple) dans un sens, et renforts dans l’autre sens une fois ces convois passés. Encore une journée, et ce sera au tour du IIe CA.

Du côté de chez Adolf
Déménagement !
Adlerhorst (Hesse) – Hitler se prépare à quitter ce quartier général qu’il n’a jamais vraiment apprécié, mais pas pour retourner à Berlin. La capitale du Reich, dont il a personnellement confié la mise en défense au maître de la SS, Himmler lui-même, se trouve en effet menacée depuis quelques jours par l’Armée Rouge ! Il est hors de question que le Führer se retrouve encerclé par les sous-hommes slaves et réduit à l’impuissance, incapable de diriger librement ses armées !
Pour mener le combat jusqu’au bout, jusqu’à l’anéantissement de l’Allemagne s’il le faut, Hitler va donc se rendre au Berghof. Non seulement cette résidence n’est pas encore sous la menace directe des Alliés, mais les installations souterraines de l’Obersalzberg (4) lui fourniront un abri sûr. Surtout, l’existence d’un PC souterrain complet est un argument décisif ! En effet, ce PC parfaitement équipé, avec bureaux d’état-major et salle de conférence, dispose surtout d’un central téléphonique pleinement opérationnel qui permettra à Hitler de rester en contact permanent avec ses chefs militaires dans le moindre recoin de ce qu’il lui reste d’Allemagne. Le Führer du Grand Reich doit pouvoir continuer à commander en détail, et à envoyer ses hommes à la mort jusqu'à la dernière seconde.
Auparavant, tout devant périr avec lui s’il doit disparaître, Hitler décide de donner un ordre exigeant la destruction de toute infrastructure avant qu’elle ne tombe aux mains de l’ennemi. L’Allemagne doit triompher à tout prix ! Et si elle devait être défaite malgré tout, il ne resterait nul butin, nul trophée, dont pourraient s’enorgueillir ses vainqueurs ! C’est du moins ce que racontera plus tard Albert Speer, qui se trouvait en Hesse et devait surnommer cet ordre le “Nerobefehl”, ou l’ordre Néron.


Note
4- Plus de quatre kilomètres de galeries creusées dans la montagne qu’une nuée d’ouvriers, sous les ordres de Bormann et Speer, ont soigneusement aménagées depuis début 1943.

[Casus Frankie]

15 septembre chez les Belges

Problèmes civils
IIe Corps – Le I/7Li est dans Wessel. Ordre est donné de pivoter vers l’est et de suivre le cours de la Lippe.
Dans la ville, les Belges observent autour d’eux. Ils ont enlevé tous les drapeaux nazis qu’ils ont trouvés et certaines maisons arborent un drapeau blanc… Mais plus d’un fantassin ne peut s’empêcher de penser : « Combien de fois les Boches n’ont pas respecté le drapeau blanc ! Pendant la bataille de la Lys, ils se sont même servis de prisonniers comme boucliers. ».
– Oui, mais si nous faisons comme eux, nous ne vaudrons pas mieux qu’eux ! résume un adjudant…
Le chef du bataillon s’interroge sur l’attitude à avoir vis-à-vis des autorités civiles. Il a le colonel Polinard, chef de corps du 7e de Ligne, à la radio : « Je suis à l’hôtel de Ville, quelles sont les directives, mon colonel ? ».
– Vous avez trouvé le bourgmestre ?
– Non, personne, même pas une secrétaire ou un employé de bureau ! Quelques-un de mes hommes parlent allemand, ils sont partis aux renseignements, mais la population est effrayée.
– Pensez-vous, ils ont peur que nous ayons le même comportement que leurs troupes !
– Ah, mon colonel ! On m’amène le commandant des pompiers. Il dit qu’il n’est pas nazi…
– Vous verrez, ils vont nous dire qu’en 33, personne n’a voté pour Hitler !
– Il dit que le bourgmestre s’est enfui, et ses adjoints aussi.
– Bon, nécessité fait loi, vous le désignez bourgmestre. Mais avant, envoyé vos gars vérifier s’il n’y a pas de documents intéressants dans l’hôtel de ville. Ensuite, vous partez vers l’est derrière le I/5 Li.
– A vos ordres.
A son PC, Polinard réfléchit. Voilà bien une chose à laquelle ils n’avaient pas pensé, à l’état-major !
– Radio, mettez-moi en contact avec le QG de la Division, le général Bruyère !
Quelques minutes plus tard : « Mon général, nous avons un problème… pas vraiment militaire. ».
– Je vous écoute.
– Que devons-nous faire des autorités civiles allemandes ? Surtout, quand elles sont absentes ! A Wessel, j’ai désigné comme bourgmestre le commandant des pompiers locaux.
– …
– Mon général ?
– En effet… (Toux…) C’est un sujet dont nous n’avions pas discuté. Bon, voici mes ordres provisoires : s’il y a un hôpital dans la ville, vous désignez le médecin-chef comme bourgmestre, en second lieu, comme vous avez fait à Wessel, le chef des pompiers. On peut espérer que ceux-là ne sont pas trop nazis. Enfin, à voir…
– Mes hommes ont déjà eu le discours, je cite : « Nous ne sommes pas nazis ici ! ».
– Je vois… Il faudra faire un tri ! Bon, exécution pour le reste, et direction l’est !
– A vos ordres mon général.
L’information arrivera auprès de Keyaerts, qui approuvera l’ordre provisoire de Bruyère, en attendant mieux.
………
A hauteur de Wulfen, les Belges mettent en déroute les troupes qui tentent de leur résister. Un barrage de 25-pdr suivi d’un assaut ont réglé le compte des Allemands.
………
La Tancrémont et la 1ère DB prennent Coesfeld. Taureau et Sherman continuent d’avancer sans opposition – ou presque.
– Logis, regardez là-bas…
– Les Boches ! Mais bon, on a ordre d’attendre. Je suppose que demain nous lancerons l’assaut. Ah ben voilà, écoute, notre artillerie ouvre le feu !
Sexton et M1 tirent en effet pour attendrir les lignes ennemies.
………
Dans Cosfeld, un homme âgé est conduit devant Dumont. Il se présente comme l’ancien bourgmestre – celui d’avant les nazis… Un carabinier-cycliste d’Elsenborn fait l’interprète.
– Comment puis-je vous croire ? interroge Dumont.
– Je ne sais quoi vous donner comme preuve, répond l’homme, tout contrit. Les nazis ont pris tous mes papiers du temps de mon mandat de maire !
– Quel âge avez-vous ?
– 75 ans, répond l’Allemand, surpris.
– Vous avez fait l’Autre Guerre ?
– Oui, bien sûr !
– Quel front ?
– Euh… Verdun, l’Yser puis Ypres…
– Mmhh… Vous en pensez quoi, Jockin ?
– Avons-nous le choix, mon colonel ?
– Non, pas vraiment ! (A l’Allemand) Bon, vous êtes désigné comme représentant de l’autorité civile, mais gare à vous ! Ah, il n’y aurait pas de SS ou de membre de la Gestapo ou du Parti nazi qui se cacheraient dans le secteur ?
– Hé bien… Oui.
– Bien, vous les désignerez au commandant Jockin, qui les arrêtera en attendant la suite.
………
La 4e DI continue d’avancer en serpentant sur les frontières. Elle arrive à hauteur de Vreden. Le 2e Grenadier s’est déployé : plusieurs compagnies ennemies lui font face, mais la tactique et l’expérience des Belges parlent rapidement et les Allemands, une sorte de milice, apparemment, s’éparpillent sans demander leur reste. La Marieke a quand même eu le temps de neutraliser un camion.
– Quelle tristesse, commente le canonnier, nous voilà réduits à détruire des camions !
– C’est une cible comme une autre, ironise Devos, on ne peut pas toujours avoir de beaux gros blindés à tirer ! Et à mon avis, les blindés boches sont ailleurs. Rappelle-toi, pour les Moffen, nous ne sommes que les supplétifs des Anglais !
– Supplétifs, supplétifs… On est quand même en Allemagne, non ! Et on va continuer à avancer !
– Jusqu’où, d’ailleurs ? interroge le chauffeur.
– Soit jusqu’à la mer au nord de l’Allemagne… Soit jusqu’au moment où on verra les Russes !
– Jos !
– Oui mon major ?
– Rien en vue ?
– Non major, les Boches reculent.
– Bien, nous on avance ! Direction le nord !

Ier Corps – Le 1er Ardennais a rejoint la pointe de l’attaque. Avec la 3e DI, il libère Zevenaar. Arnhem est en vue ! Arnhem… en espérant que le pont soit toujours debout !
Pendant ce temps, devant la ville, les Bataillons de réserve harcèlent toujours l’ennemi. Van Daele a laissé là une batterie de 25-pdr et, avec les mortiers de 81 des fantassins, cette dernière ne laisse pas les Allemands tranquilles.

[Le Chat]

[Colonel Gaunt]

[Anaxagore]

[Archibald]

[demolitiondan]

Archibald ton language ! Et pour le reste, laissez moi faire
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Quand la vérité n’ose pas aller toute nue, la robe qui l’habille le mieux est encore l’humour &
C’est en trichant pour le beau que l’on est artiste

[DMZ]

[mikey1983]

[Casus Frankie]

Je prie nos lecteurs de tenir grand compte des explications données.
Hitler ne fuit pas Berlin en tant que telle, il refuse de se laisser réduire à l'impuissance par les Rouges. Il veut pouvoir continuer à détruire l'Allemagne et les Allemands, faute de pouvoir détruire tout le reste.
Dans le terrier du Berghof (bien plus confortable et mieux équipé que le bunker berlinois), il pourra le faire !
Au fond, ce n'est pas un basculement, seulement un tournant différent de la "carrière" d'Adolf.
Tournant qui va bien nous arranger en tant que Français, mais bon, on peut se faire plaisir de temps en temps, quand la réflexion sur la psychologie hitlérienne le permet, non ?
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Casus Frankie

"Si l'on n'était pas frivole, la plupart des gens se pendraient" (Voltaire)

[FREGATON]

[Hendryk]

[le poireau]

[Anaxagore]

Hitler se prend pour le "Roi sous la montagne"? Je pense que de nombreux Français voudront jouer le rôle de Smaug et le déloger au lance-flammes !
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Ecoutez mon conseil : mariez-vous.
Si vous épousez une femme belle et douce, vous serez heureux... sinon, vous deviendrez un excellent philosophe.

[FREGATON]

Sans compter que d'autres nombreux français lorgnent d'ores et déjà sur la fameuse cave à vin du Berghof...
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La guerre virtuelle est une affaire trop sérieuse pour la laisser aux civils.